Capítulo IV - A Bíblia de Ferrara

Este quarto capítulo, passa-se entre os anos de 1550 e 1553. Começa com a chegada de Josef, a Ferrara, que logo procura pelo palácio de Pedra amarela, onde se refugiava Dona Gracia Nasi. Ao lá chegar ouviu uma voz de mulher a cantar ” Al resplendor de la Luna” a romanza que José cantava para Maria da Hungria, era a voz de Reyna, que ao vê-lo o abraçou. Logo de seguida Dona Grazia apareceu, de cabelos brancos e traços puros.

Localização de Ferrara

A comunidade judaica em Ferrara tinha brilho e poder, oferecendo a Beatriz o quadro perfeito de uma educação judaica. O sábio Abrãao Abulafia era certamente desconhecido e pregava a liberdade da alma, conhecendo o Oriente, sendo com os sufis (místicos do islão), que aprendeu como reunir a alma ao seu Deus.

Josef apercebeu-se que Beatriz já não era bem a mesma, apesar de saíem, irem a festas e reunirem-se nos jardins. Beatriz, sob a influência de Dona Benvenida começou a jejuar. Nas horas das refeições retirava-se para o quarto, Josef intrigado, um dia subiu ao quarto e viu Beatriz de mãos nos joelhos, sentada, o se olhar estava absolutamente vazio. Colocando a mão sobre o seu peito, reparou que a sua respiração parara e tomando o seu pulso, não sentiu nada. Após acordar explicou a Josef , que era a Devenkhouth que Benvenida lhe ensinara. Josef também quis aprender esta técnica.

Um dia desentenderam-se, pois Beatriz tirava o sabor de tudo o que comia, já não usava especiarias, sentiu-se mal e caiu nos braços de Josef e este pensou que estava morta. Era necessário ocupá-la com serões poéticos, obras de caridade das senhoras.

Beatriz amava o impossível, investiu o dinheiro necessário, para traduzir a Bíblia, para o judaico – espanhol, assim todos os seus irmãos, mesmo os mais desfavorecidos, poderiam ter acesso aos textos sagrados.

Bíblia de Ferrara

Bíblia Hebraica

Foi com a chegada da primavera, que as pessoas começaram a adoecer, chegando assim a peste. Os Cristãos já não comiam aves de capoeira, nem leitão, nem animais ribeirinhos e consideravam o azeite cozido mortal. No momento de agonia, colocava-se-lhes nos lábios um pedaço de pão para atrair o veneno com o último suspiro.

Triunfo da Morte, por Peter Bruegel

Com tudo isto decidiram sair de Ferrara e após três meses, assegurados de que a Epidemia havia terminado, retornaram a Ferrara que renascia para uma vida normal. Aí começaram a preparar a partida para Istambul e, pouco tempo depois, partiram para a terra prometida.

Imperador Carlos de Habsburgo

Carlos de Habsburgo nasceu em Gante, a 24 de Fevereiro de 1500. Filho de Filipe “o Belo” e de Joana “a Louca”, e neto, pelo lado paterno, do imperador Maximiliano I e de Maria de Borgonha, e pelo lado materno, de Fernando II de Aragão e Isabel I de Castela, os Reis Católicos. Era irmão de Maria da Hungria, a regente de Gant.

Foi Rei de Espanha (Carlos I) e Imperador do Sacro Império Romano (Carlos V). Arquiduque de Áustria, Duque de Milão e Duque de Suábia, Conde de Flandres, Rei de Nápoles e Sicília, como Carlos IV, entre 1516 e 1555, Príncipe dos Países Baixos de 1516 até abdicar do trono em Outubro de 1555.

Como imperador, considerava-se chefe da cristandade, por isso achava que os outros soberanos europeus deviam-lhe obediência. Determinado a instaurar uma monarquia universal católica, os seus maiores obstáculos foram os simpatizantes da Reforma, os islamitas e os franceses. Contra o islamismo promoveu, em Valença, a conversão forçada dos mouros (1525).

CARLOS V EM MULBERGA (Ticiano)

Durante seu reinado também realizaram-se grandes expedições para explorar novos continentes, entre elas a primeira volta ao mundo, iniciada por Fernão de Magalhães e terminada por Sebastián Elcano (1519-1522).

Desmotivado para continuar a reinar abdicou de parte do império em favor de seu filho Filipe II (1555), que se tornou soberano dos territórios borgonheses e rei da Espanha, Aragão, Castela, Sicília e Novas Índias, e depois (1556), renunciou à coroa imperial em favor de seu irmão Fernando, retirando-se completamente do poder e refugiando-se no mosteiro de San Jerónimo de Yuste, na Extremadura, onde ficou até sua morte, a 21 de Setembro de 1558.

Capítulo III - As Prisões da Sereníssima

Este capítulo passa-se entre 1545 a 1550. Conforme o pedido de Beatriz, Josef rapta a sua filha Reyna e confessa também o desejo de os dois se casarem. Este mostra-se claramente contra esta decisão: “Não, não me casarei com aquela criança que não amava, não havia de trazer a sua infelicidade”.

Ao fazerem a travessia pela Europa a caminho de Veneza, depararam-se com a fome e a ira do povo. Camponeses mendigavam pão com raiva e soldados de uniformes desconhecidos passavam constantemente sem motivo aparente.
Josef protegia a sua prima Reyna que era dócil e ingénua. Ao pegar num ramo de flores, dá a Josef dizendo-lhe que quando casarem este lhe dará outro. Ao aceitar, dá conta que teve o seu primeiro gesto de esposo.

Ao chegarem a Veneza, Josef não consegue esconder o seu contentamento por esta cidade. Admira o luxo e a facilidade do seu comércio, as festas e as famílias impertinentes. Como ele próprio diz: “… soube que amaria Veneza até à morte”. Mostra também o seu agrado pela praça e Basílica de São Marcos.

Praça e Basílica de São Marcos

De seguida, dedicou-se a procurar um palácio digno dos Mendes e em nada se preocupava com Reyna, deixando-a desprotegida. Meteu-se com prostitutas e cedo conheceu Faustina, de cabelos louros e sempre calada. Instalou-a numa casa e visitava-a todas as noites. Logo aqui, desde o inicio, se vê o desrespeito de Josef pela sua futura esposa que nunca amou. Compara-a muitas vezes à sua mãe Beatriz que sempre quis.

Quando as senhoras Mendes o informaram que finalmente iam fugir para Veneza, este encontra um palácio muito nobre para ser a nova morada desta família.
No dia seguinte, volta a Antuérpia para rever os bens da família que a regente, ao saber da fuga de Beatriz, pôs sob sequestro.

Maximiliano, herdeiro da coroa de Áustria, ajuda-o e leva-o ao imperador seu tio de nome Habsburgo. Este imperador poderoso vendeu a liberdade à família Mendes e deu o título de nobre cavaleiro a Josef por trinta mil escudos de ouro.

Quando este regressa a Veneza depara-se com a discórdia no palácio. Beatriz e a sua irmã Brianda haviam discutido e até se agredido. Brianda, tal como o seu sobrinho, não resistiu aos prazeres de Veneza mas “pecava a céu aberto”. A sua irmã não concordava com esta sua nova vida, pois enquanto o seu papel era cuidar dos negócios, o da sua irmã era obviamente assegurar o prestígio da família. Como se não bastasse, enamorou-se por Cibo, mal-educado e sem maneiras, sobrinho de um grande Cardeal e pertencente a uma grande família Patrícia. Brianda já não cuidava da sua filha Chica e fazia ameaças acerca da herança dos Mendes.

Nessa noite, enquanto Josef estava na presença de Faustina, Beatriz e Reyna foram presas. Cibo e Brianda tinham-nas denunciado ao Conselho dos Dez como judaizantes em troca da parte da herança que lhe pertencia.

Mais tarde, a cabeça de Josef é posta a prémio e é condenado à forca entre as duas colunas da praça de São Marcos que tanto gostava. Escondeu-se em casa de Faustina e Lusitano ia dar-lhe as notícias.
Para se vingar da sua tia, pede a Faustina que seduza Cibo para que Brianda veja a sua traição. Cibo denuncia-a como judaizante e no dia seguinte junta-se a Beatriz na prisão.

De seguida, Josef parte para Istambul pois o destino de Beatriz podia depender de uma simples carta do sultão.
Levou Faustina com receio que esta viesse a ser apunhalada por Cibo e deixou-a no Chipre onde se despediram quase para sempre.

Mapa da Europa

Em Istambul, cerca de dez mil judeus haviam chegado em segurança de vários países da Europa, principalmente de Portugal e Espanha. Estavam muito gratos a Beatriz e esta passara então a ser para eles a Senhora.
Foi bem recebido por Mosche Hamon que pediu a mão de Reyna como desculpa que assim o sultão Padixá não recusaria ajudar a família do seu médico preferido. Ao constatarem que este seria demasiado velho, Hamon pede Reyna para seu filho Daoud e Josef cedeu e assinou a promessa de casamento.

Em breve, o sultão pediu a libertação das senhoras Mendes e estas fugiram para Ferrara onde poderiam finalmente viver sem perseguições. Assim, Beatriz retomou o seu nome de judia: Gracia Nasi.

Capítulo II - Maria da Hungria, Regente de Gand

Este capítulo passa-se entre 1536 e 1545 e começa por relatar-nos a partida dos Mendes de Lisboa para Antuérpia, passando primeiramente por Londres. A nau na qual viajaram tinha o nome de São Tobias, em honra do protector dos marranos. Tobias foi um herói do Antigo Testamento ao qual tinha sido dado o nome cristão de santo, mas este sob esse disfarce protegia os marranos como fora protegido por Jeová.

Tobias e anjo Rafael, de Filippino Lippi

Beatriz referiu que o seu falecido marido lhe havia dito que Istambul era o melhor sitio para onde podiam ir, pois o sultão Solimão não era contra os judeus. Ficou então Josef indignado pois se estariam em segurança em Istambul porquê ir para Antuérpia, e é neste ponto que começamos a perceber o quão Beatriz se preocupa com os outros judeus, pois diz que enquanto todos os seus “irmãos” não estivessem em segurança, enquanto ela não cumprisse a sua obrigação não conseguiria partir para lá.

Chegaram a Londres, ficaram hospedados na casa de Chistopher Fernandez, o feitor de Francisco Mendes em Inglaterra. Este deu-lhes todas as novidades sobre o que se andava a passar na Europa, entre elas a batalha que o rei Francisco I de França travara contra o Habsburgo. Beatriz estava preocupada, pois se Habsburgo se tornasse demasiado perigoso, não poderiam salvar o seu povo e seriam expulsos de Antuérpia.

Partiram para Antuérpia, onde os esperava Diogo Mendes. Este pede a mão de Brianda a Beatriz, ao que esta consentiu com a condição de esperarem um ano. Em Antuérpia numerosos praticavam um judaísmo livre e sincero e fora instalada uma sinagoga onde se reuniam à sexta-feira para festejar o Sabat.

Mesa tradicional do Sabat

Joseph tinha ganho o gosto por uma vida boémia, envolvendo-se com várias mulheres, sempre com o apoio de Diogo que decidiu que este deveria mudar o seu nome cristão de João para Juan, Juan Micas.

Mais tarde, deu-se então o casamento de Diogo e Brianda.

Foram conhecer a regente de Gand, Maria da Hungria, irmã de Habsburgo. Esta a mando do irmão estendia uma protecção vigilante aos banqueiros marranos, principalmente aos Mendes a quem ela prestava particular atenção. Joseph passou então a fazer parte dos cortesãos da regente, enviado pelos Mendes, pois a sorte da família dependia daquela mulher.

Nasceu a filha de Diogo e Brianda Mendes, a quem foi dado o nome Judeu de Dinah, e cristão de Beatriz como a tia. Chegaram então a Flandres uma multidão de marranos, portugueses, o que indicava que a Inquisição estava a acelerar o ritmo.

Joseph partiu para Istambul, com a desculpa de que ia ingressar no exército, caso contrario a regente não lhe daria permissão para sair de Antuérpia, pois ninguém estava autorizado a sair. Em Istambul, este prepara a chegada dos Mendes, ao que travou conhecimento com Mosche Hamon, que era médico do sultão. Este levou-o até ao próprio sultão Salomão. Joseph pediu-lhe ajuda, contou a história dos marranos, do avanço da inquisição, dos primeiros autos-de-fé em Portugal, mas como os judeus de Istambul não tinham sido convertidos, não viam com bons olhos os marranos, achavam-nos traidores à religião judaica. Mas Moche Hamon prometeu ajudá-lo.

Brianda começou a frequentar a corte da regente. Esta como sabia que Brianda era uma “presa fácil” serviu-se dela para se vingar, usando vários homens. Diogo Mendes morreu de desgosto ao saber das traições da mulher, para satisfação da regente. No testamento, Diogo deixou a maioria dos seus bens para Beatriz e nada para Brianda. A regente de Gand sequestrou os bens dos Mendes e só os devolveu na condição de lhe serem entregues quatro mil ducados de ouro e ainda um empréstimo de dois mil florins.

A regente, por intermédio de seu primo D. Francisco de Aragão, mandou vir Reyna, filha de Beatriz e Francisco Mendes, a sua casa. Reyna foi acompanhada de Joseph, pois Beatriz estava desconfiada de que a regente estava a tramar algo. Maria da Hungria queria casar o seu primo D. Francisco com Reyna a fim de concluir uma sólida aliança, exemplar aos olhos de todos os cristãos-novos, e convencê-los a permanecerem no país. D. Francisco pediu a Beatriz a mão de Reyna mas esta recusou. Perante esta decisão foi chamada à casa da regente, que vendo que Beatriz continuava a negar ameaçou-os de serem todos queimados em praça pública.

Beatriz exigiu então que Joseph fugisse com Reyna para Veneza, ela ficaria e iria lamentar-se publicamente pela filha que tinha sido raptada pelo primo. E quando ele lhe falou na honra da filha, Beatriz disse-lhe que queria que ele casasse com Reyna. Antes do amanhecer, partiram para Veneza.

Centro Histórico Judaico de Faro

No passado dia 28 de Abril visitámos este local, tendo como guia o Sr. Valente que nos explicou toda a sua história, o que nos ajudou a perceber melhor o contexto religioso do livro A Senhora que estamos a estudar.

Mapa do museu

Estudantes com o guia Sr. Valente

Este centro histórico engloba um cemitério judaico que é o único vestígio desta comunidade em Portugal após a Inquisição. Possui 76 túmulos em mármore com inscrições em hebraico.

Inicialmente estava entregue ao abandono mas foi restaurado em 1992 devido aos esforços de Issac Bitton que o registou como uma organização sem fins lucrativos.

Issac Bitton

Este centro engloba também um museu com mobílias do ano de 1820 retiradas de uma sinagoga original, o primeiro livro judeu impresso em Portugal chamado Pentateuco cujo único original se encontra no British Library em Londres e ainda outros livros, vestuários e artefactos judeus.

Pentateuco

Ainda para além do museu, pode encontrar-se uma casa Tahara que inicialmente era usada para tratar dos falecidos antes destes serem enterrados.

Actualmente, este centro histórico está a cargo de Ralp Pinto.

Aconselhamos a todos a visita a este lugar que tem um grande valor histórico e que nos dá a perfeita noção do modo de viver e das tradições desta comunidade.
A entrada é gratuita e situa-se perto do Hospital de Faro.

Localização do museu

Site: http://www.farojewishheritagecentre.org/

Capítulo I - A Menina da Maça Vermelha

Este capítulo passa-se entre 1510 e 1536 e relata a infância de Beatriz de Luna, nascida em Portugal filha de famílias judaicas que tinham de esconder as suas crenças e fingir-se católicos, e do seu sobrinho, cinco anos mais novo que virá, já velho, a contar esta história. Os seus nomes verdadeiros são: Gracia e Yusuf Nasi.

Os pais já tinham sido expulsos pelos Reis Espanhóis, que tinham proibido a religião judaica e em Portugal eram obrigados a converter-se , a mudar de nome, pagavam para se estabelecerem até que houvesse alguém que em nome de Deus os expulsasse, novamente. Estavam condenados a fugir.

Era D. Manuel I quem reinava e as opções que dava aos judeus que vinham para Portugal eram, ou se convertiam ao catolicismo ou fugia.

D. Manuel I

Os judeus eram vistos como os culpados pelas pestes que assolavam o país e alguns católicos tinham visões de santos que lhes exigiam o sangue dos culpados.

Beatriz tornou-se ama de João e este que tinha uma grande paixão pelo mar, pelos navegadores e pelas suas embarcações conseguia “arrastar” a sua tia para o porto de Lisboa e era lá que passavam os seus dias, onde podiam testemunhar a chegada dos grandes navegadores que atracavam depois de conquistarem o desconhecido. Ali no “universo mágico e infinito do porto” além da chegada dos conquistadores, do desembarque de todos os produtos vindos do além-mar, João descobriu também o amor, pela sua jovem tia que lhe prometera que um dia o ia levar na sua carraca.

Tudo corria bem até ao dia em que Beatriz ficou noiva e se casou com Francisco Mendes, João ficou muito triste e sentiu-se traído por Beatriz. Francisco e o seu irmão Diogo partilhavam entre si um império de pedras, encaminhamento das especiarias dos portos até às feiras, bancos de depósitos, letras de crédito e passagem de dinheiros pelas fronteiras, tudo isto lhes dava estrema influência mas não evitava a perseguição feita pela Inquisição aos Cristãos-novos. Qualquer coisa servia de pretexto para prender os Marranos, que acusavam de ser “judaizantes” ou seja, de praticar secretamente o judaísmo.

A situação estava difícil mas os tempos tendiam a piorar pois o reino pressionava o Papado para implantar a Inquisição para Portugal, que era uma “reforma” religiosa que avançava rapidamente implementada por Martinho Lutero que pregava que só a fé podia salvar o cristão. Alguma nobreza começou a aderir a este movimento e a divulgar as suas ideias.

Martinho Lutero

Enquanto se instalava a Inquisição em Portugal e a situação dos judeus piorava, morre Francisco Mendes, e Beatriz que no dia do casamento tinha prometido ao seu marido, guarda o coração do falecido numa caixa para o poder mais tarde enterrar na Palestina, no Vale de Josafate.

Beatriz herdou metade do império dos Mendes e teve de assumir os deveres do seu cargo e decidiu, perante todas as dificuldades, partir com a sua família para Londres.

Toda a história é narrada por João/Yusuf/Josef já velho, que recorda a história da sua vida com a sua Senhora.